Чернилология от HP

Покупать новый картридж или перезаправить старый и сэкономить? Пожалуй, этим вопросом хоть раз задавался каждый обладатель струйного принтера. Ведь, действительно, переплачивать не хочется никому. Однако производители принтеров до последнего времени занимали крайне жесткую позицию: право на существование имеет только оригинальная «расходка».

Сегодня ситуация несколько изменилась. Например, в компании HP признают: каждый пользователь имеет право выбора — покупать новый картридж или перезаправлять чернилами старый. Но при этом делают акцент на преимуществах использования фирменных расходных материалов. Т.е. вместо запретов компания занимается просветительской работой, объясняя чем именно использование оригинального картриджа HP лучше перезаправленного. Лучше всех вопросом в компании владеет Том Браун, специалист по расходным материалам HP, по-настоящему увлеченный своим делом человек. Поклонник «Звездный войн», он считает себя не иначе, как «джедаем чернил».

В октябре Том провел в Киеве небольшой мастер-класс, посвященный струйной печати. Том виртуозно сочетал теорию с практическими опытами, наглядно демонстрирующими преимущества оригинальных чернил HP перед альтернативными и, как следствие, обосновывающими их стоимость. Ведь чернила считаются одной из самых дорогих жидкостей.

Однако чернила — не просто подкрашенная вода, а действительно сложный высокотехнологичный продукт. HP вкладывает в исследования и разработку новых чернил сотни миллионов долларов. Это является с одной стороны гарантом качественного результата печати, а с другой — причиной относительно высокой стоимости картриджа. Вообще, современный картридж, если задуматься, действительно демонстрирует просто чудеса технологичности. HP прошла длинный путь совершенствования технологий с тех пор, как в 1985 г. выпустила первый струйный принтер. Тогда соответствующий последним техническим достижениям продукт имел лишь 12 сопел, «выстреливающих» чернила с частотой 10 тыс. капель в секунду. Для сравнения — картриджи в современных принтерах имеют уже до 10560 сопел и способны «выплевывать» на бумагу сотни миллионов капель ежесекундно. При этом капли должны попадать точно «в цель», иначе картинка будет размытой. Здесь Том привел такой пример: учитывая размер капли и расстояние до бумаги, это также сложно, как попасть виноградинкой с высоты 30-этажного дома в движущееся ведро на тротуаре. Капля чернил нагревается до 300 градусов и выстреливается на бумагу со скоростью 50 км/ч.

Таким образом, уникальные свойства формулы чернил диктуются требованиями, связанными с условиями их применения: они должны выдерживать нагревание до 300 градусов, проходить через сопла размером в треть человеческого волоса, распыляться мельчайшими каплями со скоростью около 50 км/ч и частотой 36 тысяч капель в секунду, а после нанесения на бумагу почти мгновенно высыхать и сохранять стойкость к выцветанию.

Основными факторами, позволившими улучшить качество печатаемых изображений, HP называет уменьшение размера точек вследствие уменьшения размера сопел и капель (диаметр сопла в три раза меньше человеческого волоса, а объем одной капли может быть всего около одного пиколитра (в одном литре — триллион пиколитров)), разработку светлых чернил голубого и сиреневого цветов (объекты светлых цветов глаз воспринимает как более миниатюрные) и возможность формирования капель разных размеров.

Вообще, по заявлению HP, на современный картридж приходится 70% от всей печатной системы, т.е. принтер без картриджа — это как машина без двигателя. А работать двигатель должен на качественном «топливе», т.к. только оно гарантирует нормальную работу принтера и качественные отпечатки. Используя же альтернативные расходные материалы, пользователь рискует не только результатом печати, но и работоспособностью принтера, уверяют в HP. Исследование QualityLogic 2010 показало, что более 15% всех повторно заправленных картриджей текут, оставляют полоски, а также выходят из строя либо в процессе использования, либо сразу не годятся для работы.

По данным другого исследования — AC Nielsen’s US Household Homescan Report, — проведенного в декабре 2009 года, средняя семья расходует в год на чернила для принтера меньше, чем $76,25, что составляет около шести долларов в месяц. По стоимости это равно нескольким чашечкам кофе, что, по мнению Тома, не так уж и дорого за качественную печать. А пользователям, которые хотят уменьшить стоимость печати страницы, предлагается покупать картриджи увеличенного размера (XL), работающих в два-три раза дольше стандартных, либо воспользоваться такими спецпредложениями, как мультипаки (сдвоенные комплекты картриджей) и комплекты для фотопечати.

В то же время, объясняя преимущества оригинальных картриджей и причины их стоимости, Том заверил, что компания HP будет прилагать все усилия, чтобы сделать расходные материалы как можно более доступными, при этом продолжая работать над улучшением качества и надежности отпечатков.