Туркмены отобрали лицензию у МТС

Всего несколько дней прошло после объявления о покупке российским оператором МТС компании Barash Communications Technology (BCT), предоставляющей услуги сотовой связи на территории Туркменистана, как власти республики отозвали у BCT все лицензии. Тем самым, Туркменистан вместе с его жителями практически полностью лишился мобильной телефонии.

Напомним, что в понедельник МТС завершили сделку по приобретению 51% акций зарегистрированной в США компании BCT, единственным бизнесом которой является оказание услуг мобильной связи в Республике Туркменистан. Примечательно, что 97% сотовых абонентов республики обслуживаются именно в BCT, а ее единственным конкурентом является недавно учрежденная Министерством связи Туркменистана компания Altyn Asyr GSM. Эксперты, которых ранее CNews просил прокомментировать данную сделку, высказывали опасения в связи с тем, что МТС придется конкурировать с самим Министерством связи. Причем положение дел осложняется тем, что президент Туркменистана Сапармурат Ниязов (Туркмен-баши) установил в республике один из самых одиозных диктаторских режимов в мире.

Как оказалось, опасения были не напрасными. Вчера МТС сообщили о том, что Минсвязи Туркменистана отозвало у BCT все имевшиеся у нее лицензии на сотовую связь (как на стандарт GSM, так и на стандарт AMPS). Результатом этого стала практически полная остановка телекоммуникационной отрасли в республике, поскольку BCT фактически является местным монополистом сотовой связи, да и уровень проникновения фиксированной связи в республике достаточно мал. Сейчас абоненты BCT имеют возможность связываться лишь друг с другом, а также, благодаря имеющемуся у BCT собственному спутниковому каналу связи, совершать международные вызовы по некоторым направлениям (в частности, в Россию). «Мы пока не отключили эти возможности, чтобы дополнительно не нагнетать обстановку, — говорит руководитель службы общественных связей МТС Павел Нефедов. — Но если ситуация с нашими лицензиями в ближайшее время не изменится, нам придется отключить связь полностью».

Минсвязи объяснило отзыв лицензии тем, что по законам Туркменистана лицензии не подлежат перепродаже. Однако в МТС с этим категорически не согласны, поскольку лицензия никому не продавалась, а продана была лишь американская компания BCT, что не запрещено никакими законами. «Не исключено, что произошедшее просто является результатом некомпетентности некоторых чиновников Минсвязи, — полагает г-н Нефедов. — Мы намерены предпринять ряд действий в свою защиту, включая обращение к президенту Ниязову. Впрочем, скорее всего, он уже в курсе случившегося, поскольку сейчас без связи остались чиновники и государственные ведомства республики (включая силовые структуры)». Президент МТС Василий Сидоров уже провел телефонные переговоры с руководителем Минсвязи Тукменистана и в ближайшее время, после получения визы, намерен вылететь в республику.

Свое удивление отзывом лицензии высказывают представители основателя BCT, гражданина США Майкла Бараша, который выступал продавцом 51% оператора и который пока еще остается владельцем остальных 49% акций. «Тендер по продаже BCT начался еще полгода назад, и из него не делали никакого секрета, - говорит директор департамента инвестиционно-банковских услуг »Росбанка« Ян Яновский, являющийся консультантом г-н Бараша. — Также делегации всех претендентов на покупку открыто приезжали в Туркменистан с ознакомительными поездками. Наконец, 23 февраля в Минсвязи было направлено официальное письмо, в котором сообщалось о критериях выбора победителей тендера, и никаких возражений на него не было дано».

«Хотелось бы посочувствовать коллегам и выразить надежду на скорейшее разрешение сложившегося казуса», — заявил директор по связям с общественностью «Вымпелкома» Михаил Умаров. При этом г-н Умаров выражает надежду, что данная история не скажется отрицательно на интересе российских телекоммуникационных компаний к странам СНГ, поскольку «экспансия в эти государства и так предполагает немалый риск. Жаль, конечно, что подобные опасения оказались ненапрасными».

Источник в одном из российских телекоммуникационных холдингов считает, что «корень образовавшейся проблемы лежит в аппаратных интригах в окружении Туркмен-баши. Очевидно, МТС, идя на сделку, договорились с кем-то из его приближенных, который то ли оказался недостаточно компетентным в данном вопросе, то ли проиграл подковерную борьбу кому-то другому. В любом случае, МТС теперь придется договариваться заново».

Это уже не первый случай, когда российским телекоммуникационным гигантам приходится сталкиваться с неожиданными трудностями при освоении стран СНГ. Так, в прошлом году те же МТС чуть было не лишились своей украинской «дочки», UMC — из-за судебного иска местной прокуратуры, в котором требовалось признать приватизацию UMC незаконной. А в начале этого года турецкие власти предъявили счет казахской «дочке» «Вымпелкома» — «Кар-Тел» — за долги ее бывших владельцев, составляющие $5 млрд. Хотя обе эти истории так окончательно и не завершились, серьезного продолжения они не возымели, и уж тем более, в отличие от туркменской истории с BCT, не имели никаких последствий для абонентов.