Twitter на службе военных?

Студенты военного училища в Калифорнии изучают способы добычи разведывательной информации из социальных медиа, это может изменить всю парадигму разведки.

Студенты и исследователи из морской школы реализуют два проекта, которые могут изменить взгляд на сбор разведывательных данных. Первая часть программного обеспечения использует Twitter API, а второй фокусируется на Сирию, граждане которой использует различные социальные сети.

Программное обеспечение для Twitter называется Dynamic Twitter Network Analysis (DTNA), в настоящее время за границей полевые испытания проходят три единицы интерфейса, чтобы помочь оценить общественное мнение в некоторых горячих точках мира.

Программное обеспечение извлекает данные из Twitter, а затем сортирует ее (фразы, ключевые слова или хэштеги). Программа постоянно обновляется, интегрируя функцию отображения и гео-информацию. Разведчики могут использовать DTNA, чтобы понять настроения людей, возможно, даже предотвратить или быстро отреагировать на атаки американских посольств в будущем.

Второй проект группы включает в себя программное обеспечение DTNA, но и также получает информацию из Facebook, YouTube, Google и других источников для защиты от потенциальной опасности применения оружия массового уничтожения в продолжающемся конфликте в Сирии.

Проект по Сирии возглавляет офицер-разведчик, получивший степень магистра в школе.

Майор армии Сет Люченте приступил к анализу ситуации в Сирии посредством социальных медиа, так как ситуация с химическим оружием в стране остается нестабильной.

Методология Люченте и исследователей базируется на анализе настроений. Данные технологии используются давно, преимущественно в бизнесе, с целью понять тренды, но в военных целях, это, вероятно, первый опыт.

"В коммерческом мире все так делают", - сказал Бинг Лю, профессор компьютерных наук, который работает над анализом настроений и интеллектуальным анализом данных в Университете Иллинойса в Чикаго. "Но я не знал о конкретных подобных проектах в военных целях. Хотя и я уверен, что они используют эти источники давно".

Люченте говорит, что методы разведки устарели безнадежно и стандарты получения разведывательной информации мало изменились со времен Холодной Войны. В зависимости от трудности, это может занять год или больше. Это слишком много.

Таким образом, он разработал проект по Сирии, чтобы исследовать в режиме реального времени социальные медиа-потоки для дальнейшей сортировки и обработки большого потока информации. Проект Люченте начался из исследования по использованию социальных медиа в Сирии. Он обнаружил, что оппозиционные силы наиболее активны в Интернете. Исследователи выяснили, что сирийские оппозиционные силы должны полагаться на социальные СМИ, чтобы довести информацию о своей деятельности, так как они традиционно не финансируется. Это означает, что есть много информации по общественным группам Facebook и Twitter, в том числе фото и видео. И все созрело для анализа.

"Это было необычно, потому что в отличие от обычной войны, эти организации не имеют средств или ресурсов", - сказал Люченте. "И это не зашифрованные радиокоммуникации".

Таким образом, оппозиционные силы имеют мощное присутствие в Интернете, детализируя каждый свой шаг. Страница в Facebook "Сирийская революция 2011" имеет 647000 лайков. Аффилированный ресурс в Twitter имеет более 78000 последователей.

Люченте говорит, что высокопоставленный американский чиновник удивился, когда он сказал о невероятном объеме информации о Сирии в Сети. Самая потрясающая вещь для него – карта Google, которая обновляется каждые 24 часа революционными силами. Потребуется около 100 профессиональных разведчиков, чтобы делать подобную работу традиционными способами.

Далее Люченте сузил рамки своего проекта с целью анализировать, какие районы страны подвергаются наибольшему риску от ядерного, биологического или химического оружия. Он и двое исследователей Core Lab сосредоточены на городе Хомс, имеющим важное стратегическое значение. Сирийские веб-сайты, которые отслеживают смертность, как http://syrianshuhada.com, говорят, что именно в Хомсе имеет место самое большое количество жертв.

Затем исследователи проверили через Nuclear Threat Initiative, некоммерческую организацию, созданную для устранения рисков, связанных с оружием массового уничтожения, как много потенциального оружия массового уничтожения сайты находится в городе. Они обнаружили четыре опасности: одно химическое производство, завод удобрений, нефтеперерабатывающий завод и завод по добыче урана.

Чтобы защитить эти точки, исследователи распространили сообщение через Facebook и YouTube, чтобы проанализировать активность оппозиционных сил в этом районе. Их исследования привели к рекомендации осуществить переговоры с одной из сирийских оппозиционных групп, действующих в окрестностях города. Люченте попросил о пристальном наблюдении за этими четырьмя участками в случае, если сирийское правительство падет. Как офицер контрразведки, Люченте опасается, что если эти места не защищены, террористы могут захватить их, или черные торговцы могут продать опасные материалы.

Роб Шредер и Григорий Фримен, как научные сотрудники на Core Lab, помогли создать визуализацию данных для проекта. Программное обеспечение DTNA получает данные на арабском и английском языках. "Основная задача тут – анализ языка", - говорит Шредер.

Потребовалось два месяца, чтобы закончить проект. Группа представила проект высшим военным руководителям, имена которых по понятным причинам не называются, и они высказали заинтересованность в этом проекте. Так, после проведения первичной презентации, исследователей попросили дать такую же краткую более десяти раз.

Если проект по Сирии и программное обеспечение для Twitter перейдет в устойчивую фазу, будет соответствовать требованиям военных, военная разведка, возможно, усилит работу в этом направлении, сосредоточив внимание на общедоступных социальных медиа.

В то время как социальные аналитики средств массовой информации для военных интересуются социальными медиа, другие, например, защитники свободы в Интернете, менее рады. Они беспокоятся о конфиденциальности, хотя получение информации подобным способом не является противозаконным.

"Хотя технически это законно, я не знаю насколько это этично ", - сказал Эдан Кац, сотрудник проекта информационного общества на юридическом факультете Йельского университета.

Лю из университета Иллинойса в Чикаго, сказал, что любые ожидания конфиденциальности для пользователей социальных сетей, по крайней мере, наивны. Исследования общественных данных – это уже свершившийся факт, благодаря корпорациям, которые исследуют эти источники, чтобы понять, что потребители думают о товарах и услугах ", - сказал он.

Люченте доказал, что это не тоже самое, что и шпионаж в стиле Big Brother, поскольку информация является публичной и военные не используют ее для граждан США.