Технологии Voice-over-LTE придется конкурировать с телефонными интернет-приложениями

Технология передачи голоса по сетям LTE (Voice-over-LTE, VoLTE) постоянно со­вершенствуется, но операторы мобильной связи планируют начать ее эксплуа­тацию не раньше 2015 года. Между тем, по данным аналитической компании Infonetics Research, популярность интернет-сервисов голосовой связи Skype и Fring растет исключительно быстрыми темпами.

Альтернативные технологии позволяют наряду с передачей данных по сетям LTE совершать телефонные звонки в уже развернутых сетях. Впрочем, в некото­рых странах распространение технологии VoLTE происходит гораздо быстрее. В Южной Корее, например, у сервиса VoLTE, который предлагает SK Telecom, в ап­реле насчитывалось уже 3,6 млн абонентов. К концу года, как прогнозирует Infonetics, может быть развернуто 12 коммерческих сетей VoLTE, а число абонен­тов в них достигнет 8 млн. Три четверти из них будут приходиться на азиатские страны.

О том, что успех VoLTE, в Южной Корее будет способствовать ускорению даль­нейшего распространения данной технологии, говорят не только в Infonetics. Глава подразделения Ericsson LTE Пер Нарвингер заявил, что корейцы доказали эффективность технологии, и теперь интерес к ней растет во всем мире. Корей­ские операторы улучшили покрытие на территории страны, благодаря чему им не пришлось использовать дополнительные протоколы (например, Single Radio Voice Call Continuity, SRVCC) для передачи данных между сетью 4G и ранее раз­вернутыми сетями.

Несмотря на появление VoLTE интернет-сервисы голосовой связи продолжают набирать популярность. К сервисам, известным под общим названием OTT (over-the-top), относят Skype, Fring, KakaoTalk, Line, Nimbuzz, WeChat и Viber. Число их пользователей в прошлом году составило 640 млн (рост превысил 550%). Ожидается, что в нынешнем году количество пользователей интернет-сервисов мобильной голосовой связи достигнет миллиарда человек. Однако средний годовой доход в пересчете на одного пользователя находится на очень низком уровне: в 2012 году он составлял всего 7,13 долл.

Операторы надеются, что сочетание технологий VoLTE, HD Voice и Rich Communications Suite (RCS) поможет привлечь больше абонентов, чем обычная голосовая связь.

Инициатива RCS была обнародована в феврале 2008 года. Ее цель заключа­лась в превращении IP Multimedia Subsystem, на основе которой построена и тех­нология VoLTE, в стандартизированные сервисы.

В нынешнем году число операторов, запускающих решения RCS, увеличилось. В настоящее время компании Orange, Vodafone и Deutsche Telekom начинают предлагать объединенные общим брендом сервисы RCS — системы мгновенно­го обмена сообщений, видеочаты и файлообменники — во Франции, Германии, Испании, Южной Корее и США.

Впрочем, далеко не все уверены в том, что RCS будет способствовать дальней­шему продвижению VoLTE, а технология VoLTE в конечном итоге сможет соста­вить конкуренцию приложениям обмена сообщениями.

«Сегодня имеет смысл предлагать лишь действительно высококласные реше­ния RCS, которые только и смогут составить конкуренцию альтернативам из ка­тегории OTT, — считает вице-президент подразделения TeliaSonera Mobility Services по разработке систем Томми Люнггрен. — А это очень сложная задача. Прежде чем внедрять системы телефонии в сетях LTE, необходимо расширить спектр устройств, поддерживающих VoLTE, и увеличить зону покрытия сетей 4G на территории Европы».