Cisco нацеливается на малые соты

Операторы и поставщики телекоммуника­ционного оборудования проявляют расту­щий интерес к малым сотам, которые должны помочь пользователям увеличить скорость соединений и расширить зону по­крытия сотовых сетей.

В свете последних событий корпорация Cisco Systems приобретает английскую компанию Ubiquisys, специализирующую­ся на малых сотах. «Хотя концепция ис­пользования небольших базовых станций или сот для улучшения покрытия и увели­чения скорости передачи данных в мо­бильных сетях не нова, ожидается, что в нынешнем году в этой области будет сде­лан большой шаг вперед по развертыванию малых сот стандарта 4G, – отметил главный аналитик компании Infonetics Research Стефан Терал. – Компании AT&T, Sprint и Verizon Wireless в США, Vodafone в Европе, LG U+ в Южной Корее и NTT DoCoMo в Японии анонсировали масштабные планы продвижения соот­ветствующих технологий. Потребность в малых сотах продиктована необходимо­стью увеличить пропускную способность перегруженных сотовых макросетей».

Малые соты представляют собой миниатюрные базовые станции. В отличие от традиционных макросетей они позволяют приблизить сигналы малой мощности к конечным пользователям, тем самым обеспечивается улучшение качества го­лосовой связи, ускорение передачи данных и увеличение продолжительности ра­боты устройств от батарей.

«В конечном итоге в зоне покрытия сетей останется меньше белых пятен, – под­черкнул главный аналитик компании Ovum Дэрис Скулар, считающий малые соты средством расширения мобильных сетей. – При наличии малых сот ваш те­лефон сохранит подключение к сети, даже если вы спуститесь в помещение глу­боко под землей».

На начальном этапе малые соты будут устанавливаться в офисных зданиях, на стадионах, в гостиницах и аэропортах, то есть в местах массового скопления пользователей.

При развертывании малых сот внутри зданий не составляет сложности подклю­чить оборудование к сети оператора, ведь в здании всегда есть по крайней мере линия DSL. Подключение же на открытом пространстве, как правило, со­пряжено с дополнительными трудностями, поскольку ни электрической сети, ни сети передачи данных в месте развертывания может не оказаться. Впрочем, для решения проблем, обусловленных удаленностью сети передачи данных, произ­водители предлагают беспроводные продукты. Увеличение их числа стало одной из главных тенденций, которые продемонстрировал очередной форум Mobile World Congress в феврале нынешнего года.

Рынок, оборот которого к 2017 году, по оценкам аналитиков, будет составлять 2,7 млрд долл., не может не интересовать производителей.

После вхождения в состав Cisco компания Ubiquisys предоставит ей технологии, продукты и обеспечит доверие клиентов, все это понадобится корпорации для укрепления своих позиций на этом рынке. Конкуренцию Cisco составят компании Alcatel-Lucent, Ericsson и Nokia Siemens Networks. В Ericsson считают, что развер­тывание малых сот должно осуществляться согласованно с установкой других компонентов сетей, с тем чтобы уменьшить помехи. Отсутствие базовых стан­ций всех типоразмеров, которые нужны для уменьшения помех, может стать се­рьезным затруднением для Cisco, однако приобретение в начале нынешнего года компании Intucell должно помочь выправить положение.

Программное обеспечение Intucell совместимо с оборудованием многих произво­дителей и способно, выявляя в режиме реального времени перегрузки, отсут­ствие покрытия и другие осложнения, автоматически вносить необходимые кор­рективы. К примеру, когда множество пользователей подключено к одной базо­вой станции, система автоматически настраивает границы сети, переключаясь на ближайшие сотовые вышки.

Интерес к малым сотам растет, но понадобится время, прежде чем мы получим те преимущества, которые они предоставляют.

«В этом году мы станем свидетелями реализации первых пробных проектов и развертывания готовых к коммерческому использованию механизмов, – отметил Скулар. – А в будущем году малые соты займут уже свое полноправное место. Если раньше речь шла о том, нужны ли малые соты в принципе или нет, то сей­час вопрос заключается в том, как лучше внедрять соответствующие технологии».