AMD: конец закона Мура уже на горизонте

Известный физик-теоретик Мичио Каку считает, что закону Мура осталось действовать еще лишь около десяти лет, а после этого постоянное уменьшение транзисторов в размерах натолкнет­ся на барьеры, обусловленные законами термоди­намики и квантовой физики. Однако в компании AMD уверены, что признаки надвигающегося «суд­ного дня» для закона Мура можно наблюдать уже сейчас.

Главный архитектор продуктов AMD Джон Густаф­сон полагает, что о «начале конца» можно судить по трудностям, которые производители испытыва­ют при переходе от нормы 28 нм к 20-нанометро­вому топологическому размеру элемента кремние­вых процессоров.

«Уже сейчас можно видеть, что темпы роста коли­чества транзисторов замедляются, — заявил Гу­стафсон в интервью The Inquirer. — Переход от 28 нм к 20 нм происходит дольше, чем предсказы­вал закон Мура. Похоже, это начало конца его действия». Топологический раз­мер элемента — это минимальная ширина канавки, которую можно вытравить в кристалле микросхемы.

Прогнозы об окончании действия закона Мура высказываются практически с того времени, как сооснователь Intel Гордон Мур высказал свое знаменитое наблюде­ние. Например, в вышедшей в 2011 году книге «Физика будущего» Каку предска­зывает, что конец закона Мура, неминуемый, если вовремя не найти замену кремниевой технологии, способен превратить Кремниевую долину еще в один «фабричный пояс» — область средоточия тяжелой промышленности США, в по­следние десятилетия пришедшей в упадок.

Мур говорил не только о технологиях

Закон Мура, напоминает Густафсон, касался не только технической способности втиснуть больше транзисторов на кристалле, но и экономической возможности сделать это: «Первоначальная формулировка закона Мура гласила, что количе­ство транзисторов будет удваиваться каждые два года, а стоимость их изготовле­ния — уменьшаться. Ее переиначивали по-всякому, но первоначально говори­лось именно об этом».

О том же говорит Гэри Силкот, старший менеджер по связям с общественно­стью AMD: «Закон Мура касается стоимости транзисторов в той же мере, что и повышения быстродействия, — вы можете позволить себе размещать все боль­ше элементов благодаря падению их себестоимости».

Возможно, аргументация AMD просто отражает неудачи, которая компания тер­пит в последнее время. Пока процессоры AMD «застряли» на 28 нм, Intel продол­жает повышать плотность своих чипов. Свое самое новое поколение процессо­ров Core — Ivy Bridge корпорация выпускает уже по технологии 22 нм. По ней же будет производиться следующее поколение, Haswell. Ожидается, что в 2014 году Intel выпустит чипы Haswell по 14-нанометровому процессу, а к 2016-му в корпо­рации планируют перейти на 10 нм.

Но AMD не единственная, кто пророчит конец действия закона Мура.

«Развитие компьютерных процессоров начинает отставать от темпов, предска­занных законом Мура, хотя и не в буквальном смысле», — написал недавно обо­зреватель PC World Брэд Чакос. Хотя сами транзисторы становятся меньше, вы­числительная способность уже не делает такие же скачки вперед, как в предыду­щие десятилетия. В нынешних чипах улучшается быстродействие графики и энергоэффективность, а не чистая вычислительная мощность.

Итак, если действие закона Мура близится к концу, что же ждет компьтеры даль­ше? Каку перечисляет ряд интересных возможностей, например появление мо­лекулярных транзисторов и, в гораздо более далекой перспективе, — квантовых компьютеров. Но до появления альтернатив Intel, AMD и другие продолжат выжи­мать последние капли скорости и энергоэффективности из кремниевых конструк­ций, пока смогут.