Пять лет Android: разбег и взлет

С момента появления Android про­шло пять лет. За последнее время мобильная операционная система увеличила отрыв от других, несмот­ря на ряд трудностей, которые ей пришлось преодолеть.

Операционную систему не сломи­ли судебные баталии, фрагмента­ция платформы, проблемы с без­опасностью и жалобы пользовате­лей на задержки с выпуском обнов­лений. Ни одна из этих сложностей пока серьезно не повлияла на долю рынка и продажи Android, ко­торые в третьем квартале 2012 года достигли рекордных цифр. По данным IDC, во всем мире за этот период было продано 136 млн Android-фонов, в результате чего операционной системе Google досталось 75% рынка.

«Закат RIM, вялые продажи Windows Phone и поздний выход iPhone 5 сыграли на руку Android», — полагает Франсиско Джеронимо, ведущий менеджер по иссле­дованиям IDC. На втором месте сейчас Apple iOS, но у нее всего 14,9%.

«Люди жалуются, что из-за фрагментации образовался хаос, и доля истины в этом есть, однако даже фрагментация свидетельствует об успехе Android», — считает Джефф Блейбер, руководитель CCS Software по исследованиям рынка программного обеспечения для мобильных устройств.

Патентные войны продолжают угрожать будущему Android и приводят к росту за­трат на разработку смартфонов на основе этой ОС. «Если внезапно у вас возник­нет масса проблем с правами на интеллектуальную собственность и придется платить Apple половину ваших прибылей, то, конечно, задумаешься: а может, не стоит больше поддерживать Android и лучше перейти на Microsoft?», — пишет аналитик Ричард Виндзор в блоге Radio Free Mobile.

Android была анонсирована 5 ноября 2007 года, когда Google, T-Mobile, HTC, Qualcomm, Motorola и еще около 30 компаний объединили усилия для разработ­ки ОС с открытым кодом.

Примерно за два года до этого Google купила компанию Android, чей сооснова­тель Энди Рубин до сих пор руководит разработкой ОС. После образования аль­янса прошел еще год, прежде чем появился первый Android-фон, T-Mobile G1. Успех Android не был мгновенным, но к концу 2010 года эта ОС стала самой по­пулярной среди платформ смартфонов.

Впечатляющий взлет Android произошел благодаря нескольким факторам.

«Выход Android был очень своевременным, — считает Блейбер. — iPhone как раз возобновил интерес к смартфонам, но это был один-единственный продукт, а операторам нужно было что-то противопоставить успеху Apple. — В то же время начались трудности у Symbian».

По мнению Виндзора, помогла Android и открытость кода: «Свободная доступ­ность заставила многих по крайней мере обратить свое внимание на Android. Ведь не надо было платить за лицензию и была возможность перекраивать код как угодно».

Кроме того, пользовательский интерфейс ОС выглядел весьма похожим на iPhone, а это значило, что можно было предлагать сходный продукт по меньшей цене, считает Виндзор. В конечном счете Google просто пришла и захватила го­товый к этому рынок, полагает он.

Однако сбросить Apple с трона планшетного рынка оказалось делом очень и очень трудным. Ряд продуктов, таких как устройства Motorola Xoom и HTC Flyer, провалились, лишь Samsung повезло с семейством Galaxy Tab.

Недавно, однако, Android начал набирать популярность и в планшетном сегменте.

Продажи 10,2 млн планшетов в третьем квартале хватило, чтобы увеличить долю Android до 41,3%, тогда как еще годом раньше она составляла 29,2%, — со­общают в Strategy Analytics. В то же время доля Apple упала с 64,5 до 56,7%.

Сегодня ни один поставщик Android-устройств даже не приближается к Apple по штучному объему продаж, однако общий рыночный вес десятков производите­лей во главе с Samsung и ASUS помогает Android уверенно наращивать свою долю.

Мощные аппаратные спецификации в сочетании с низкой стоимостью, большим числом производителей оборудования, широкой географией дистрибуции, интен­сивным маркетингом и растущим числом планшетных приложений помогли повы­сить продажи, считает Нил Моустон, исполнительный директор Strategy Analytics по рыночным исследованиям.

Начало нынешнему поколению недорогих Android-планшетов положила Amazon, выпустив аппарат Kindle. Но его продажи в последние несколько кварталов нача­ли таять, утверждает Моустон. За последние месяцы нынешнего года в компа­нии надеются хотя бы частично вернуть потерянное.

Однако в текущем году сезон предпраздничных распродаж для поставщиков планшетов обещает стать еще более напряженным, чем когда-либо, и Android снова придется доказывать свои преимущества. У потребителей есть из чего вы­брать: Google Nexus 10, обновленный Nexus 7, Apple iPad mini, новые модели Amazon Kindle и все продукты, основанные на Windows 8 и RT.

«Конкуренция будет горячей», — считает Моустон.

Господство Android было достигнуто отчасти благодаря Samsung, в то время как давним приверженцам Android — компаниям HTC и Motorola Mobility, принадле­жащей Google, а также другим — пока не удается нащупать опору на рынке. На­пример, нынешние трудности HTC — лучшая иллюстрация того, насколько труд­но конкурировать с Samsung и ее семейством Galaxy.

«HTC One X — отличный продукт, но с выходом Galaxy S III он фактически уста­рел», — полагает Блейбер.

По данным IDC, у HTC, создателя самого первого Android-фона, штучный объем продаж в третьем квартале уменьшился по сравнению с тем же периодом про­шлого года на 5,4 млн, составив 7,3 млн. В результате чистая прибыль компании упала на 79% и составила 133,5 млн долл.

В то же время Samsung продала 56,3 млн смартфонов, Apple — 26,9 млн экзем­пляров iPhone, а ZTE вышла на четвертое место по поставкам смартфонов в мире.

Но, как это было и при рождении Android, сегодня альтернативных ОС для смарт­фонов не много. «Многие производители аппаратов из-за этого в затруднитель­ном положении», — считает Блейбер.

ОС Windows Phone могла бы стать такой альтернативой, но пока что она не про­явила себя как сильный конкурент. Ситуация может измениться в четвертом квартале, когда в продажу поступят многочисленные смартфоны на Windows Phone 8, полагают в IDC.

Но пошатнуть господство Android будет уже непросто. Каждый год со времени выхода первого Android-фона операционная система опережала конкурентов и отнимала у них долю рынка, сообщает Рамон Льямас, директор по исследовани­ям IDC. Даже сейчас больше производителей представляют свои первые Android-фоны, чем годом раньше, утверждает он.